A mais antiga comemoração do dia das mães é mitológica. Na Grécia, a entrada da primavera era festejada em honra de Rhea, considerada, Mãe dos Deuses. No início do século XVII, a Inglaterra começou a dedicar o quarto domingo da Quaresma às mães das operárias inglesas.Em seguida, no chamado Mothering Day, os trabalhadores podiam reservar o dia para passar junto de suas mães. Essas datas, eram comemoradas com um bolo de frutas de nome mothering cake. Em 1872, Julia Ward Howe – EUA, chegou a organizar em Boston um encontro de mães dedicado à paz. Mas foi Anna Jarvis, da Filadélfia, que em 1905, com a perda de sua mãe, decidiu homenagear todas as mães e lutou durante três anos, para que fosse criado o Dia das Mães; sugerindo celebrar a data no aniversário da morte de sua mãe, um segundo domingo do mês de maio. A primeira celebração oficial aconteceu em abril de 1910, quando o governador da Virgínia, William Glasscock, acrescentou o Dia das Mães ao calendário de datas comemorativas naquele estado. Em 1914, o presidente dos Estados Unidos, W. Wilson (1913-1921), incorporou a celebração em todo país, estabelecendo a data de comemoração no segundo domingo de maio. Na primeira missa das mães, Anna enviou cravos brancos,para a igreja e manteve esse costume durante anos. Para ela, a brancura do cravo simbolizava pureza, fidelidade, amor, caridade e beleza. O sonho foi realizado, mas para Anna, a popularidade do feriado tornando a data lucrativa aos comerciantes, foi considerada uma tristeza profunda. Anna, que nunca chegou a ser mãe, passou sua vida lutando para que as pessoas reconhecessem a importância das mães. “O amor de uma mãe é diariamente novo”.
No Brasil, a Associação Cristã de Moços em Porto Alegre, promoveu o primeiro Dia das Mães, em 12 de maio de 1918.Em 1932, o presidente Getúlio Vargas oficializou a data no segundo domingo de maio e em 1947, Dom Jaime de B. Câmara, Cardeal-Arcebispo do Rio de Janeiro, determinou que essa data fizesse parte no calendário oficial da Igreja Católica.

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