Provence é uma região francesa delimitada a leste pelos Alpes e pela Itália, a oeste pelo rio Rhône e ao sul pelo Mediterrâneo. Os sabores de Provence são consagrados. É nesta hora que os provençais vão ao coração da casa: a cozinha. A gastronomia provençal é autêntica e colorida. À base de produtos simples e frescos, enriquecida com ervas das colinas: tomilho, orégão, alecrim, funcho e “farigoulette” que evidenciam a carne de borrego, a carne de caça, os mariscos, os queijos de cabra e a quantidade infinita de legumes. Aqui entra a nossa receita do mês: Ratatouille
A enciclopédia Larousse Gastronomique define Rattatouille como ragoût de legumes e diz ser originária da Provença, mais precisamente de Nice, cidade que os italianos denominam Nizza e até 1860 pertenceu ao extinto reino de Sardenha, quando foi anexada à França. Em Nice, às vezes se acrescenta batata cozida à ratatouille. Os fundamentalistas discutem se convém incorporar ou não manjericão. Também não chegam a um consenso sobre como deve ser feita. Sustentam que os ingredientes precisam ser fritos ou refogados separadamente para respeitar a textura de cada um. Alguns fazem isso e depois montam cada um deles em camadas. Outros elaboram os ingredientes juntos e os levam à mesa misturados. Entretanto todos concordam que a ratatouille é uma especialidade versátil, consumida tanto fria como quente. No primeiro caso adapta-se ao couvert, acompanhada de vinhos brancos ou roses secos com bom teor de acidez. E quando servida quente, acompanha pratos principais, peixes grelhados, aves assadas e carré de cordeiro, bem como embutidos, ao lado de vinhos tintos aromáticos e encorpados, como Fitou ou Zinfandel.
